Érigé à la place de l’ancienne croix Saint-Jacques, l’obélisque de Fontainebleau, haut de 21 mètres est une réduction de celui qui se dresse sur la place Saint-Pierre de Rome. La légende veut qu’il ait été offert à Marie-Antoinette par les Bellifontains. En réalité l’histoire est moins romanesque puisqu’il a été financé par les crédits de travaux du château. Monsieur de Cheyssac, grand maître des eaux et forêts le fait élever en 1785 sous la direction de l’architecte Rousseau. Dès la Révolution les inscriptions en l’honneur de la reine et de ses enfants sont effacées pour n’être rétablies qu’en 1864. En 1792, les révolutionnaires posent au sommet de l’Obélisque un bonnet phrygien en fer-blanc, symbole de la liberté et ôtent les fleurs de lis des colonnes militaires.
En 1805, Le bonnet phrygien est brièvement remplacé par l’Aigle impérial de Napoléon, lui aussi enlevé sous Louis XVIII en 1814.
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